Histoire - Qui était Léon Meiss ?

Léon Meiss, mon grand-père, un héros français

Cet homme juif lorrain, qui fut le premier président du Crif (fondé clandestinement en 1943) était aussi un grand magistrat français. Relevé de ses fonctions suite à l’application du premier Statut des Juifs, édicté par Pétain, Léon Meiss, replié dans la région de Lyon appris le métier de tourneur sur métaux.

Sa vie, riche de multiples rencontres et d’autant de péripéties, mérite d’être extraite de l’anonymat. Cet homme n’a reculé devant aucune responsabilité : il s’est engagé comme Résistant dans les Forces françaises libres, placé sous le commandement de Chaban-Delmas, puis comme président du Consistoire durant la terrible période 1943-1944, et aussi auprès des EEIF où il a participé avec Robert Gamzon au sauvetage de nombreux enfants juifs.

Retour tout en tendresse sur « ce héros français » habité par le sens du devoir, avec son petit-fils israélien Gil Perez, guide de profession et fin connaisseur de l’histoire d’Israël :