Cher Lord Rothschild,

J’ai le plaisir de vous adresser, au nom du gouvernement de Sa Majesté, la déclaration ci-dessous de sympathie à l’adresse des aspirations sionistes, déclaration soumise au cabinet et approuvée par lui.

« Le gouvernement de Sa Majesté envisage favorablement l’établissement en Palestine d’un foyer national pour le peuple juif, et emploiera tous ses efforts pour faciliter la réalisation de cet objectif, étant clairement entendu que rien ne sera fait qui puisse porter atteinte ni aux droits civils et religieux des collectivités non juives existant en Palestine, ni aux droits et au statut politique dont les juifs jouissent dans tout autre pays. »

Je vous serais reconnaissant de bien vouloir porter cette déclaration à la connaissance de la Fédération sioniste.

Arthur James Balfour

Rappelons également que dès juin 1917, le Gouvernement français soutenait les aspirations sionistes avec la Déclaration Cambon.

Ce courrier constitue le premier texte soutenant de manière officielle le retour de la nation juive en Palestine par le représentant d'un Gouvernement européen : "ce serait faire œuvre de justice et de réparation que d’aider, par la protection des Puissances alliées, à la renaissance de la nationalité juive, sur cette terre d’où le peuple d’Israël fut chassé il y a tant de siècles". 

Aujourd’hui, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahou se rendra à la cérémonie du centenaire de cette déclaration, sur  l’invitation de Theresa May, premier Ministre britannique.