Israël Valley - Le bouclier technologique de l'innovation, par Édouard Cukierman et Daniel Rouach (*)

Dans des chapitres souvent courts, mais bien charpentés, les aspects les plus divers du modèle israélien sont examinés : les « clusters », véritables « vallées de l'innovation », les incubateurs, le système éducatif, le rôle de l’armée, l'incidence de l'état de conflit permanent avec des voisins hostiles, la nécessaire lutte contre le terrorisme, le syndrome de « la mère juive » dans l'entreprise, l'impact de l'antisémitisme ancestral qui perdure, la privatisation, les problèmes du capital-risque, la question de l'eau, le « cleantech », les énergies renouvelables, la recherche médicale...

Pour réussir dans le domaine de la recherche et du développement, il convient de posséder tout ou partie de ce que Cukierman et Rouach appellent le « quatuor magique ». Or, miracle, Israël dispose sur son territoire de la totalité des quatre ingrédients : a/ De très bonnes universités axées dans les domaines scientifiques b/ Un capital humain de qualité c/ De très fortes synergies entre les mondes académique et industriel d/ Une armée populaire qui est aussi un catalyseur de la R&D.

Voilà qui explique par exemple pourquoi, et ce ne sont que quelques exemples entre mille, c'est un Israélien, Dov Moran, qui a inventé la clé USB, que c'est en Israël qu'a été créée la tomate cerise, que c'est un ingénieur israélien, Simha Blass qui a mis au point l'irrigation au goutte-à-goutte, que l'entreprise israélienne Teva est le leader mondial pour les médicaments génériques , que la PillCam, capsule munie d'une mini-camera permettant d'explorer le corps d'un patient sans douleur, a été mise au point par l'Israélien Given Imaging, leader mondial dans ce domaine, que c'est l'Israélien Shai Agassi qui a eu l'idée de Better Place, modélisation d'une grille de voitures électriques désormais utilisée dans le monde entier ou encore que le premier épilateur électrique, Epilady, vient d'Israël. Sans oublier, dans le domaine militaire, le « Dôme de Fer » et le drone Héron TP ( Eitan), le plus grand avion sans pilote au monde, lancé en février 2010.

Israël est une terre de cerveaux, les chiffres le montrent : la part de la population active possédant un diplôme d'études supérieures y est de 45% contre 25% en France. En Israël, il y a 140 ingénieurs et scientifiques pour 10 000 employés contre 85 aux États-Unis et 65 au Japon.

Israël, il convient de le souligner, est le premier pays au monde en nombre de sociétés à capital-risque par habitant, loin devant les États-Unis, 17 fois plus de telles structures que la France et 45 fois plus que la Chine.

Malgré la haine de nombre de pays à son égard, Israël parvient à briser les frontières et à commercer avec tous, y compris avec le monde arabo-musulman.

Bref, comme le disent avec humour les auteurs « Aujourd'hui, un Malaisien achète un téléphone Nokia sans savoir que ses composants électroniques ou les logiciels proviennent en grande partie d'Israël ».

Lucides, Cukierman et Rouach n'évacuent pas les dangers qui guettent ce remarquable bouclier technologique, des fissures qui ont pour nom le boycott, la dépendance à l'égard de l'Amérique, la paupérisation d'une part non négligeable de la société israélienne : les ultraorthodoxes et les Arabes, le système électoral avec la proportionnelle intégrale et ses défauts criants...

Avant de nous offrir, en annexe et comme en cadeau final,  un florilège d'inventions « qui résultent tant de l'ingéniosité que des structures scientifiques, sociétales et entrepreneuriales israéliennes », les auteurs ont la bonne idée d'énoncer, en les développant, les « Dix Commandements » des « Tables de la Loi » de l'innovation israélienne : 1/ Tu auras un esprit d'entreprise 2/ Tu prendras tes responsabilités 3/ Tu tisseras ton réseau 4/ Tu approcheras ton prochain 5/ Tu innoveras 6/ Tu te relèveras 7/ Tu accueilleras ton prochain migrant 8/ Tu transféreras les technologies 9/ Tu privatiseras ton économie 10/ Tu briseras les épées pour en faire des socs et les lances pour en faire des serpes.

Des interviews, des encadrés, des illustrations et des graphiques illustrent ce remarquable ouvrage. À lire absolument.

Jean-Pierre Allali

(*) Éditions Pearson. 2013. 178 pages. 24 euros.

(1) Éditions Maxima-Laurent du Mesnil, 2011. Voir notre recension dans la Newsletter du 12-12-2011.