Les juifs d’Algérie - une évolution permanente (1750-1962), sous la direction du Dr David Cohen (*)

Publié sous les auspices de la dynamique association Moriel, voici un ouvrage collectif particulièrement riche. Une part importante de ce beau recueil est consacrée aux rabbins algériens, notamment les vénérés Ribach ( Rabbi Itshak Bar Chechat, 1326-1408) et Rachbats (Rabbi Chim’one Ben Tsémah Duran, 1361-1442). Sans oublier l’incontournable Manitou, Yéhouda Léon Askénazi (1922-1996). L’histoire même des Juifs d’Algérie est abordée sous diverses facettes. On retiendra le remarquable témoignage d’Albert Bensoussan, « L’Algérie juive », l’enquête d’Andrée Bachoud sur « Les Juifs et la guerre d’Algérie » qui met bien en évidence la position inconfortable des Juifs tenaillés à la fois par le FLN et l’OAS et qui, souvent, préférèrent faire le gros dos et l’analyse historique de Joelle Allouche-Benayoun, « Les Juifs d’Algérie. De la dhimma à la citoyenneté française », qui montre bien comment les Juifs accueillirent la France en libératrice qui allait les débarrasser du joug millénaire du statut infamant de la dhimma.

David Cohen signe un article surprenant sur la véritable farce que fut, en 1963, un procès intenté à Jérusalem aux Juifs d’Algérie au prétexte qu’ils n’avaient pas, majoritairement, choisi Israël en quittant leur terre natale. Initié par l ‘Agence Juive présidée alors par Moshé Sharett, ce « procès » invraisemblable a vu le professeur Guinossar, de l’Université hébraïque de Jérusalem, jouer le rôle de président du tribunal, le ministère public étant représenté par maître André Narboni et la défense étant assuré par Shlomo Cohen-Sidon. Si les Juifs d’Algérie furent en quelque sorte blanchis et acquittés, il n’en demeure pas moins qu’une telle procédure fut une véritable honte. Plusieurs photographies agrémentent cet ouvrage indispensable à la connaissance du judaïsme algérien aujourd’hui totalement effacé de la mémoire des jeunes générations d’Algérie.

Jean-Pierre Allali

(*) Éditions Moriel ( Mémoire et traditions du judaïsme d’Algérie). 2011.

Photo : D.R.

Juifs réfugiés des pays arabes

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