L’histoire :
Hiver 1943-1944, l’une des saisons les plus troubles de l’histoire italienne. L’ombre de la guerre plane sur Monte Sole, un petit village paysan niché au coeur des Apennins, près de Bologne, où vit une famille de paysans dans une grande ferme comme c'était à cette époque ; il y a là les grands parents, les tantes célibataires, le couple avec une fillette de 8 ans, Martina, qui a perdu l'usage de la parole à la mort du petit frère encore bébé et qu'elle tenait dans ses bras. Les « partigiani » (les résistants) de la zone (le groupe de La Stella Rossa : l’Étoile rouge) s’organisent, les troupes nazies avancent. Martina, petite fille de 8 ans, observe, muette, les agissements des uns et des autres. Sa maman attend à nouveau un enfant, « l’uomo che verrà (l’homme qui viendra) ». Les nazis rendent la vie des civils de plus en plus difficile. Ils emmènent les vaches, exigent parfois des victuailles. Parfois, des soldats partagent leur pain avec les paysans. Le nouveau petit frère de Martina naît, quelques heures avant le massacre qui reste dans l'histoire sous le nom de Marzabotto, l’équivalent d’Oradour sur Glane en France : en quelques jours, du 29 septembre au 5 octobre 1944, 770 civils sont tués. Martina reste seule avec le bébé qu’elle va tout faire pour sauver…
Le film est entièrement tourné en « dialecte », puisque tel est le mot utilisé par tous, et sous-titré en italien. Il s’agit de l’idiome parlé dans les Apennins. Une image très belle et une œuvre remarquable, d’une extrême densité dramatique, jamais complaisante, jamais larmoyante, d’une grande poésie aussi, servie par des acteurs magnifiques, presque tous non professionnels. Le film, en Italie, a été encensé par la critique. Il a été Grand Prix du Jury et Prix du public au Festival de Rome 2009; et reçu le prix David de Donatello 2010 pour le Meilleur film, puis présente au Cycle italien Univerciné de Nantes en février 2011, enfin au Festival du film italien d’Annecy en 2010. Hélas, il n’a pas encore réussi à trouver de distributeur en France
Photo : D.R.