Le Centre Begin, un héritage en partage

Aussitôt après le décès de Menahem Begin, un groupe d'amis et d'anciens collaborateurs décident de ne pas laisser la mémoire du grand homme tomber dans l'oubli. Grâce aux efforts de Zvi Harry Hurwitz, ami intime de Menahem Begin et président exécutif de la Fondation Begin, les fonds nécessaires à la création d'un mémorial dédié à Menahem Begin sont réunis via des dons provenant de l'étranger et d'Israël. Ehud Olmert, alors maire de Jérusalem et Ariel Sharon, responsable de l’Autorité domaniale israélienne de l'époque accordent l'emplacement rêvé pour une telle institution : près de la cinémathèque de Jérusalem et du quartier Yemin Moshé, face au mont Sion et aux murailles de la Vieille Ville.

Le 28 mars 1998, la Knesset vote une loi visant à commémorer l'héritage idéologique laissé par Menahem Begin. Trois mois plus tard, la première pierre du Menahem Begin Heritage Center est posée. « Le Centre pour l'héritage de Menahem Begin est un organisme public visant à perpétuer le souvenir d'un des plus grands dirigeants juifs du vingtième siècle. Le centre a pour objectif de perpétuer l'héritage de Menahem Begin, celui du combattant valeureux, fier et sans crainte qui a œuvré pour la liberté, l'avenir et la sécurité du peuple juif sur sa terre » expliquent les responsables.

En 2004, le centre Begin est inauguré. Conforme à l'esprit de Begin, l’architecture du centre est modeste, digne et empreinte de caractère. Particulièrement lumineux, le centre entièrement recouvert de pierres de Jérusalem, propose de nombreuses et diverses activités. La visite du musée, conçue comme une exposition interactive, représentant un moment fort du parcours.

Celle-ci commence par un petit film d'époque dans lequel un speaker de la télévision israélienne annonce le décès de Begin et où l’on voit le défilé des 90 000 personnes venues lui rendre un dernier hommage à la Knesset. Les éléments marquants de la vie du leader sont ensuite retracés, grâce à des photos, des objets personnels, et de nombreux extraits de films, d'enregistrements sonores, d’interviews et d’interventions en public venant souligner le charisme et les talents d'orateur de Begin.

Outre le musée, le Centre Begin comprend également un institut de recherches pour approfondir les connaissances sur la politique israélienne, des archives de l’État d’Israël liées aux actions de M. Begin, une bibliothèque possédant une grande partie des livres de sa collection privée. Enfin des programmes destinés à la jeunesse sont également proposés avec notamment un programme “Junior Knesset” destiné à enseigner aux collégiens les principes parlementaires de la démocratie. À noter que des visites en français sont organisées.