Histoire - Le Portugal attire les descendants de Juifs ayant fui sous l’Inquisition

Publié le 3 septembre dans Courrier International

Plus de 37 000 Juifs séfarades ont demandé la nationalité portugaise ces quatre dernières années, rapporte le quotidien portugais Público. Depuis, précisément, l’entrée en vigueur d’une nouvelle loi.

En 2015, le Portugal et l’Espagne ont annoncé que toute personne pouvant prouver qu’elle est issue de la communauté des Juifs séfarades expulsés de la péninsule Ibérique à partir de 1492 en raison de l’Inquisition pouvait demander la citoyenneté de l’un ou l’autre pays européens.

La plupart des demandeurs, âgés de 20 à 45 ans, viennent de Turquie et d’Israël, mais aussi du Brésil, d’Argentine et des États-Unis. Au seul premier semestre 2019, ils étaient déjà 7 819 descendants de Séfarades à avoir obtenu un passeport portugais par cette voie.

UN “RETOUR SILENCIEUX”

Michael Rothwell, membre du conseil d’administration de la communauté juive de Porto, qui vérifie que chaque demande est dûment étayée, avance quelques explications à ce “retour silencieux des Séfarades au XXIe siècle” :

"En général, les gens ont choisi le Portugal pour vivre en paix et oublier les événements traumatiques vécus sous d’autres latitudes."

En outre, “un passeport portugais rend l’entrée en Europe plus facile”, poursuit Rothwell, et beaucoup d’étudiants cherchent à l’obtenir. Ce “retour silencieux”, précise Público, est déjà visible : le tourisme “juif” est en plein essor dans le pays.