«Il faut agir pour changer le regard de nos concitoyens»

Gilles Bernheim, grand rabbin de France, est formel : « Les autorités publiques et religieuses, et en particulier les autorités musulmanes, ont l’obligation d’agir pour changer le regard de nos concitoyens sur l’islam.» Lui-même entend assumer pleinement ses responsabilités : « Je veux aller à la rencontre des musulmans qui souhaitent m’accueillir dans leurs mosquées et qui partagent avec moi le cadre républicain. Il appartient en revanche à la République de se prononcer avec fermeté sur ceux qui rejettent son cadre. »

Le grand débat sur l’identité nationale ne risque-t-il pas de raviver les tensions entre les religions ? Non, répond le grand rabbin. Et d’expliquer : « Les juifs ont pour principe qu’il vaut toujours mieux débattre que de garder ses opinions secrètes. Un commentaire traditionnel affirme que si Caïn a tué son frère Abel, c’est parce qu’ils n’ont pas réussi à se parler, fût-ce pour se disputer. Mais encore faut-il que le débat soit cadré et que toutes les parties concernées aient voix au chapitre et soient respectueuses les unes des autres. »

A la question qui apparaît en filigrane du débat actuel, à savoir « que signifie être Français aujourd’hui ? », Gilles Bernheim, agrégé de philosophie, répond en faisant le parallèle avec la question « qui est juif ? » : « Dans les deux cas, il y a une première réponse qui renvoie à la loi. Est français celui qui est né ainsi ou qui a été naturalisé. De la même manière, un juif est le fils d’une juive ou quelqu’un de légalement converti. A travers ces définitions, on voit bien que les identités se croisent et ne sont pas exclusives l’une de l’autre. Il y a dans les deux cas une deuxième réponse, qui est de l’ordre du vécu, des convictions, des affinités culturelles. Il peut se faire qu’une personne soit française ou juive au sens légal mais pas au sens du vécu. Pour moi, être français, c’est associer l’identité légale et l’identité vécue. »

Photo : D.R.