Pourquoi le "califat islamique" séduit en Irak

Alors qu'il a été proclamé par l'État islamique en Irak et au Levant (EIIL) - organisation djihadiste auteur ces derniers jours d'une fulgurante offensive en Irak -, son territoire s'étend de la province d'Alep, au nord de la Syrie, à celle de Diyala, à l'est de l'Irak. Soit les zones conquises par l'EIIL au cours des guerres civiles syriennes et irakiennes. À la tête de l'entité, renommée "État islamique" (EI), le "calife Ibrahim", nouveau nom du chef djihadiste irakien Abou Bakr al-Baghdadi.

Successeur autoproclamé du prophète Mahomet, al-Baghdadi est désormais considéré par l'EI comme le "chef des musulmans" du monde entier. "En plus de l'autorité territoriale temporelle, Abou Bakr al-Baghdadi revêt désormais une autorité spirituelle", explique Romain Caillet, chercheur et consultant sur les questions islamistes au cabinet NGC Consulting. "Il s'adresse aux djihadistes du monde entier qu'il considère comme l'avant-garde de la communauté musulmane afin d'obtenir leur allégeance et d'asseoir l'autorité de l'État islamique." Et de supplanter al-Qaida et son chef Ayman al-Zawahiri, dont il tirait pourtant les ordres il y a encore un an.

Créé en 2004, au lendemain de l'intervention américaine en Irak, l'EI est né sous les traits d'al-Qaida en Mésopotamie. En 2006, il englobe plusieurs groupes d'insurgés et devient l'État islamique en Irak. En difficulté sur le terrain face à l'action coordonnée des armées américaine, irakienne et des milices sunnites sahwas, l'organisation, dirigée par al-Bagdadi depuis 2010, trouve un second souffle à la faveur du conflit syrien, qui lui permet d'étendre son influence.

Terreur et social

En 2013, il devient l'État islamique en Irak et au Levant, avec pour ambition l'établissement d'un califat s'étendant d'Irak au Liban, en passant par la Jordanie et la Palestine. Sauf qu'en Syrie un autre groupe djihadiste combat déjà à l'époque, le Front Al-Nosra, branche syrienne d'al-Qaida. Ayman al-Zawahiri enjoint alors à al-Baghdadi et à ses hommes de retourner en Irak. Le chef de l'État islamique en Irak et au Levant refuse et sort du giron d'al-Qaida.

Composé, à la différence d'Al-Nosra, de combattants djihadistes étrangers, l'État islamique se démarque des autres groupes rebelles par ses ambitions hégémoniques. Dans chaque territoire conquis, il nomme un gouverneur militaire, un juge islamique ainsi qu'un chef de police, garants d'une application très stricte de la charia. Mais cette politique de "terreur" ciblant les populations locales est atténuée par la prise en charge de nombreux services sociaux, dont la distribution de pain et d'eau. "En Irak comme en Syrie, l'État islamique a mis en place une flopée d'organisations caritatives, telles que le service de protection des consommateurs (qui contrôlent les prix des denrées alimentaires), un organisme de contrôle de la viande hallal, un bureau de relation avec les tribus ou même un bureau de conciliation des citoyens", souligne l'expert Romain Caillet.

Pas à pas, l'organisation construit les fondations du califat qu'ils viennent de proclamer. Toutefois, le spécialiste de l'Irak Pierre-Jean Luizard, directeur de recherche au Centre national de la recherche scientifique (CNRS), pointe l'"autoritarisme" avec lequel "l'État islamique" a autoproclamé son califat, "en dehors de toutes les normes sunnites en vigueur". "Un calife doit bénéficier du consensus des oulémas (autorités religieuses sunnites) pour être désigné", rappelle le chercheur, pour qui "l'exemple de l'État islamique montre que l'identité religieuse sert désormais beaucoup plus de porte-drapeau identitaire que de fondement d'une société religieuse respectueuse de l'autorité des oulémas"… Lire la suite.