Décès de David Susskind, figure emblématique de la communauté juive de Belgique

"David Susskind a mené tout au long de son existence plusieurs combats humanistes, notamment en faveur de la paix au Proche orient. Il a aussi milité pour la restitution des biens juifs spoliés par les nazis pendant la guerre et à a combattu pour les juifs d'URSS", rappelle Henri Gutman, Président du CCLJ dans un communiqué.

Né à Anvers en 1925, il réussit à fuir vers la Suisse durant la Seconde Guerre mondiale alors que de nombreux membres de sa famille ont été assassinés par les nazis.

Susskind, qui a réussi à fuir vers la Suisse durant la Seconde Guerre mondiale alors que de nombreux membres de sa famille ont été assassinés par les nazis, a été un ardent défenseur d'un laïc judaïsme et la liberté d'expression.

Il fonda à Bruxelles en 1959 le Centre culturel et sportif juif, transformé quelques années plus tard en Centre communautaire et laïc juif (CCLJ) afin de promouvoir une identité juive laïque, humaniste et ouverte sur le monde.

"Il a fait du CCLJ un espace où les Juifs peuvent vivre pleinement leur identité en dehors de la religion et de la synagogue", souligne Henri Gutman.

Citoyen totalement investi dans l’action politique et communautaire, il a également contribué à la mise sur pied du Comité de coordination des organisations juives de Belgique (CCOJB), la coupole des organisations juives du pays, dont il fut le président, "où son militantisme progressiste se heurta parfois aux conceptions plus conservatrices d'autres membres de la communauté", souligne le CCLJ.

"De tous les combats, son 'let my people go' en faveur des juifs soviétiques restera dans toutes les mémoires", déclare Maurice Sosnowski, président du CCOJB.

David Susskind a aussi lutté pour qu’Israël vive en paix avec ses voisins arabes, n’hésitant pas à braver des interdits et à briser des tabous en organisant à Bruxelles des rencontres secrètes entre Israéliens et Palestiniens.

Le président du Parti Socialiste (PS), Elio Di Rupo, a salué dans un communiqué la mémoire de David Susskind, en qui il voit une "personnalité hors norme qui s'est battue toute sa vie pour un monde plus juste".

"David Susskind a été un militant acharné et inlassable en faveur de la paix au Moyen-Orient. Il a tout au long de son existence défendu et mis en oeuvre avec ardeur les valeurs de gauche", ajoute M. Di Rupo.

Le président du Mouvement Réformateur (MR) Charles Michel a rappelé la probité du défunt, un "Mensch", un terme en yiddish qui désigne une personnalité hors du commun.

Il s’est s'est dit "persuadé" que ses différents engagements, "son amour d'Israël, sa mémoire et son action en faveur du camp de la paix continueront d'animer la communauté juive de Belgique".

L’inhumation de David Susslind a eu lieu lundi 28 novembre 2011 au cimetière juif de Kraainem.

Photo : D.R.

Source : European Jewish Press

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